Tilberedning av Mat til Sangfuglen, fra Albumet Mennenes Stampedans (Otoko Dōka (1798) - Kitagawa Utamaro - Lerretsbilde

“Tilberedning av Mat til Sangfuglen, fra Albumet Mennenes Stampedans (Otoko Dōka, Uguisu No Esa Suri)” skildrer et stille, men livlig innendørs øyeblikk, der kvinner bøyer seg, kneler og samtaler blant blomstrende grener, kurver og praktfullt mønstrede kimonoer. En mørk innramming åpner utsikten mot Fuji som et bilde i bildet, slik at den nære hverdagsscenen møter fjellets kjølige ro. I dette lerretsbilde gir Kitagawa Utamaros fine konturer og dempede, varme farger rytme til hvert erme, hver hårnål og hver forsiktig bøyde nakke. Stemningen er både høytidelig og uformell, som om våren har ankommet med en liste over gjøremål.

Komposisjonen fra 1798 tilhører ukiyo-e-kulturens fascinasjon for mote, årstidsritualer og flyktige gleder. Den japanske sangfuglen uguisu ble verdsatt som et vårtegn, og arbeidet med maten fikk derfor en poetisk klang utover det rent praktiske. Lerretsbildet bevarer den humoristiske kontrasten i motivet: flere elegant kledde kvinner er dypt opptatt av behovene til en svært liten fugl. I bakgrunnen synes Fuji å følge med, monumentalt og taus, kanskje en anelse misunnelig på all oppmerksomheten sangfuglen får.