Oiwa (1831 - 1832) - Katsushika Hokusai - Lerretsbilde

“Oiwa” forvandler en hengende papirlykt til et ansikt som stirrer tilbake med utslitt, overnaturlig tålmodighet. Katsushika Hokusai bygger skikkelsen av bølgende svart hår, hovne øyne, sprukne konturer og et midnattsblått tomrom, slik at en hverdagslig gjenstand virker skremmende levende. Lerretsbildet bevarer motivets utsøkte synsbedrag: først ser man en lykt, deretter et gjenferd, og til slutt oppdager man at de er blitt uatskillelige. Den sparsomme fargebruken skjerper hver linje, mens de hengende trekkene balanserer mellom sorg, trussel og bekmørk humor.

Oiwa er den forrådte hustruen fra den berømte japanske spøkelseshistorien Yotsuya Kaidan, der forgiftning vansirer henne før hun vender tilbake for å ta hevn. Hokusai skapte denne ukiyo-e-komposisjonen omkring 1831–1832 til en serie med overnaturlige fortellinger, knyttet til en populær lek der ett lys ble slukket etter hver av hundre skrekkhistorier. Lerretsbildet fremhever et særlig listig grep: Gjenferdet som forbindes med hjemsøkte lykter, blir bokstavelig talt selve lykten. Det er konsentrert skrekk med et rampete blunk, som om rommets siste lys har bestemt seg for å fortelle avslutningen selv.