Portrett av en Ukjent Kvinne (1868 - 1928) - Jan Toorop - Lerretsbilde

“Portrett av en Ukjent Kvinne” skaper et stille og litt urovekkende møte: ett mørkt øye ser rett ut, mens høye blomsterstengler dekker den andre halvdelen av ansiktet. Sepiatoner og varsomme, dirrende konturer får kvinnen til å sveve mellom virkelig nærvær og et minne som langsomt blekner. Lerretsbildet fremhever den underlige balansen mellom mykhet og alvor, fra den lukkede munnen og den bølgede kragen til stilkene som reiser seg som botaniske utropstegn. Ingenting forklares helt, og nettopp der begynner motivets symbolistiske tryllekraft.

Jan Toorop lot ofte ansikter, ornamenter og naturformer gli inn i hverandre til portrettet nærmet seg drøm eller allegori. Her oppfører blomstene seg mindre som høflig pynt og mer som et gardin, eller kanskje en nysgjerrig gjeng som presser seg inn i bildet. Kvinnens identitet er ukjent, så blikket hennes må bære en hel livshistorie uten å røpe ett eneste praktisk spor. Dette lerretsbildet bevarer den ertende tvetydigheten: gjemmer hun seg, trer hun frem, eller venter hun bare usedvanlig tålmodig mens blomstene stjeler halve scenen? Svaret blir hengende mellom det alvorlige uttrykket og den rastløse rytmen ved siden av henne.