Vase med Tolv Solsikker (1888) - Vincent van Gogh - Lerretsbilde

“Vase med Tolv Solsikker” gjør en enkel bukett til et lite værsystem. Mot en kjølig turkis bakgrunn flammer, krøller og synker de gule kronbladene rundt rustfargede, røde sentre, mens grønne stilker vrir seg som utålmodige ledninger. Vincent van Gogh ordner ikke blomstene i høflig symmetri; friske blomster, tunge hoder og slitne frøstander får dele den samme overfylte scenen. Dette lerretsbildet bevarer den livlige ubalansen og den bestemte rytmen i de korte, retningsgivende strøkene.

Malt i Arles i august 1888 hører verket til solsikkeserien Vincent van Gogh forestilte seg som en strålende velkomst til kunstnerkollegaen Paul Gauguin i Det gule huset. Blomstene blir ofte tolket som tegn på vennskap og takknemlighet, men de ulike livsstadiene får også buketten til å ligne et uregjerlig familieportrett: de unge gløder, de gamle nikker, og ingen står stille særlig lenge. På dette lerretsbildet holder vasen oppstyret samlet, selv om den ujevne konturen ser klar til å vakle. Spenningen mellom gjestfrihet og ustyrlig livskraft er typisk postimpresjonistisk: observasjonen presses helt til fargen begynner å oppføre seg som en følelse.