Den Lille Cowper-Madonnaen (1505) - Rafael - Lerretsbilde

“Den Lille Cowper-Madonnaen” samler mor og barn i en rolig omfavnelse som nesten virker hvisket. Marias dype røde kjole og vide, blå folder gir bildet en stødig rytme, mens barnet lener seg over henne med den bestemte ømheten til en som tydeligvis mener at personlig rom er en voksenoppfinnelse. Bak dem åpner en blek himmel, fjernt vann, små trær og en italiensk kirke motivet mot verden. Dette lerretsbildet bevarer maleriets klare orden og varme nærhet.

Rafael lar ansiktene gløde mykt, men gjør dem aldri til stive symboler: Marias blikk vandrer tankefullt til siden, og barnets lille hånd hviler overraskende sikkert mot brystet hennes. Verket ble til omkring 1505, i høyrenessansens tid, da balanse kunne uttrykke like mye som dramatikk. Navnet viser til Cowper-familien, som en gang eide verket, ikke til en ku som gjemmer seg i landskapet; en liten antiklimaks, kanskje, men bildet har nok av stille sjarm. I lerretsbildet holder de safirblå foldene, det lette sløret og åsene i det fjerne blikket i vennlig bevegelse.